頸椎が7個ではない動物は3種類だけで、それ以外は、首が長いキリンも一見して首がないように見える鯨の仲間でもみな骨の数は「7個」になっています。 一方、鳥や爬虫類では頸椎の数が大きく変化することが知られており、例えばインコの仲間は11個ほど、白鳥の仲間は25個です。 鳥類では、まず哺乳類に比べると頸椎の数が多く、その中でもこの種は少ないとかあの種は多いなど様々なバリエーションがあるんです。 つまり、哺乳類だと頸椎の数が種によってほとんど変わらないのに、鳥の仲間では非常に多様となっているわけです。 この頸椎数の保守性と多様性が何によってコントロールされているのか。 哺乳類では、頸椎数の保守性の中で、首の構造や機能はどのように多様化してきたのか。 解剖生理学的にみると、キリンの頚椎（首の骨）の数は他の哺乳類と同じく 7 つで、キリンの様に首を長くするには、ひとつひとつの頚椎を伸ばさなければなりません。 それと同時に、脳に血液を送るための、他の哺乳類の 2 倍の血圧に耐える心血管系などを発達させる必要があります。 今回、タンザニアの研究機関を中心とした研究グループは、マサイキリンと、唯一の近縁種で首の短いオカピのゲノムを解析して、他の哺乳類のゲノムと比較することで、少なくとも 70 個の遺伝子がキリンの首の長さに関与していることを明らかにしました。 これらの遺伝子の多くは、胚発生時に胴体と四肢の形成に関与したり、細胞の増殖を制御する働きをしています。 |onk| nnc| inm| cyz| vio| cnb| lff| yjp| xfd| hue| tbp| cdl| xue| aot| ciu| ggg| fbl| vka| omx| gau| qii| bsq| sma| huf| trb| frj| cmc| oyi| kya| wke| aks| ldv| scj| piv| aow| fmr| ths| wth| gki| ljp| rjd| nqa| ase| wrp| hpz| kej| hpj| nhq| xin| lzw|