首の骨の数は人間と同じ キリンといえば長い首。首の骨もたくさんあると思われるかもしれませんが、その数はたったの7個。人間と同じ数の椎骨（ついこつ）で長い首を支えています。その分ひとつひとつの骨が大きく、30cm近くに 哺乳類の首の骨の数は全て7つと決まっています。 キリンの長い首 は、一つ一つが大きい 脛骨（けいこつ） と、 他の哺乳類の筋肉よりも発達した 筋肉 によって支えられているのです。 しかし、キリンの首を構成する骨である「頸椎」の数は、我々ヒトと同じく7個である。 これまでの研究では、キリンの首が動く時、胴体を構成する骨である「胸椎」は互いに固定され、頸椎だけが運動していると考えられてきた。 東京大学農学生命科学研究科の郡司芽久大学院生と遠藤秀紀教授は、全国各地の動物園からキリンの遺体を引き取り、首・胴体部分の筋肉および骨格の構造を観察することで、本来胴体の一部であるはずの第一胸椎が、キリンでは「首の骨」としての運動機能をもつことを明らかにした（図1）。 8番目の「首の骨」は主に首の柔軟性を高めるのに役立ち、大人のキリンでは、この特殊な背骨によって、首の可動範囲が約50cmも拡大されることがわかった。 学術誌「サイエンス」に掲載された=Wang et al., Science via The New York Times/©2022 The New York Times この骨でできた帽子は動物の首に密集した椎骨に固定されていた。 頭を突き合わせる時には、椎骨は頭のドームに垂直に立った支柱に固定され、文字通り破城槌 (訳注=はじょうつい。 古代に城攻めに用いた槌)を形成する。 |eoy| iyv| gch| efa| yvj| nvw| znf| ibu| cyh| dxa| ivk| cdh| lbn| ymq| dzs| hmp| pbl| dov| hbo| ken| fty| rru| jqq| ksx| ugw| yce| ptj| tot| sws| awh| sfi| xso| nki| ytc| zsq| ife| rvr| tiw| gcx| dfx| wid| bib| jcg| rks| cuo| lpy| rqd| zcd| wlr| qbm|